Os governos subnacionais estão na linha de frente da resposta à emergência ocasionada pela disseminação do vírus SARS-CoV-2, pois são responsáveis por boa parte das necessidades de provisão de serviços básicos, assistência de saúde e assistência social, especialmente em relação às populações de regiões vulneráveis e aos grupos de risco. Considerando que os dados são o combustível do combate à crise, aumentar a resiliência face a riscos passa por equipar os governos com as ferramentas necessárias para geri-los de forma efetiva. Muitas iniciativas de uso de dados para o desenho de políticas públicas são conduzidas como projetos de tecnologia, o que é um erro. Embora os aspectos tecnológicos sejam fundamentais, os processos de transformação digital são, sobretudo, de natureza político-institucional. Este policy brief busca ajudar os governos subnacionais a entender quais são os elementos essenciais para o uso estratégico dos dados em contextos de emergência, bem como quais alternativas parecem mais aplicáveis à América Latina. Para isso, oferece não apenas reflexões e soluções para a conformação de unidades estratégicas de uso de dados, mas também o que se entende como os quatro elementos fundamentais para atingir esse objetivo: governança, equipes, colaboração e infraestrutura.