La educación es uno de los instrumentos más poderosos para reducir la pobreza, promover la equidad y la inclusión social, incrementar la productividad e impulsar un crecimiento sostenido y de calidad en los países, con el fin de alcanzar el desarrollo sostenible. Una sociedad con más y mejor educación aumenta sus posibilidades de desarrollar y aprovechar el potencial humano de sus ciudadanos para crear respuestas y soluciones innovadoras frente a los grandes desafíos actuales y futuros del planeta. Asimismo, ciudadanos más educados tendrán mejores oportunidades para transformar la realidad y contribuir a la construcción de sociedades más democráticas, más justas y más prósperas. Consolidar y mejorar los sistemas educativos de los países de América Latina requiere un esfuerzo firme y de largo plazo por parte de los Estados. Este esfuerzo debe estar dirigido a garantizar el acceso y la permanencia de los estudiantes, la pertinencia de los programas y contenidos y la calidad de los aprendizajes, de manera que los niños y jóvenes puedan desarrollar su capacidad analítica y su sentido crítico, en conjunto con valores éticos y las habilidades esenciales para desenvolverse de manera individual y colectiva frente a la diversidad humana y cultural, las motivaciones y las dificultades de la vida diaria. En esta Agenda Educativa para los próximos cinco años, CAF presenta su marco de acción para una educación del siglo XXI. En tal sentido, se presenta un diagnóstico sobre los avances y desafíos del sector educativo en América Latina y se definen las prioridades de la institución para apoyar las iniciativas de sus países accionistas a través de tres lineamientos estratégicos: (i) aumentar el acceso a la educación, con énfasis en la población de menores recursos; (ii) mejorar la calidad de la educación en todos los niveles, con énfasis en la equidad; y (iii) fortalecer la pertinencia de la educación, afianzando los vínculos entre las instituciones educativas, las habilidades y el empleo.