Hoy en día existe consenso en torno a la necesidad de invertir en las competencias de los jóvenes para impulsar el crecimiento económico y construir una base sólida para el progreso futuro. En particular, la globalización y las transformaciones tecnológicas están cambiando rápidamente las competencias demandadas, de modo que las políticas de educación y formación profesional necesitan cada vez más saber anticipar nuevas demandas y adaptarse a ellas. Es por ello que los países de América Latina y el Caribe han hecho una prioridad expandir las tasas de matrícula en la educación—especialmente en los niveles educativos más altos—y mejorar la calidad y pertinencia de la oferta educativa y de la capacitación profesional, con el fin de mejorar los vínculos entre las habilidades desarrolladas en el sistema educativo y las requeridas en el mercado laboral, y así contribuir a la transformación productiva de la región y la integración social de las personas. Es imprescindible que se continúe invirtiendo en iniciativas que mejoren la calidad y pertinencia de la educación y la formación profesional en América Latina. A continuación se presenta un panorama del estado de la educación secundaria y post-secundaria, con particular énfasis en la educación técnica, y de la formación profesional que se ofrece fuera del sistema educativo. Se resaltan iniciativas sobresalientes de distintos países, innovaciones prometedoras, y—donde existen datos—los resultados de dichos proyectos. Finalmente, se presentan oportunidades de acción que pueden representar iniciativas de alto impacto.